"Estoy asombrado de cuán primordial es la comunicación", dijo Jim
Scantlin, el padre de la paciente, que vive en una residencia para
discapacitados en esta localidad de Kansas, cuando volvió a escuchar
la voz de su hija, después de 20 años de haberla perdido como
consecuencia de un accidente de tránsito. Durante dos décadas todo lo
que Sarah podía hacer para comunicarse era parpadear una vez para
indicar 'no' y dos veces para indicar 'sí'.
Betsy Scantlin, la madre de Sarah, dijo que ella "sabe
quiénes somos, pero no podía comunicarse con nosotros".
Este fin de semana los Scantlin ofrecieron una pequeña fiesta
en el centro de cuidados médicos para presentar a Sarah a las
amistades, otros miembros de la familia y la prensa.
Sarah tenía 18 años y estudiaba en el Colegio Comunitario de
Hutchinson cuando fue atropellada el 22 de septiembre de 1984,
mientras caminaba hacia su automóvil tras una fiesta con sus amigos.
La joven sufrió graves heridas, fracturas de huesos, y quedó
incapacitada para hablar. El conductor huyó del sitio, y luego que fue
identificado, detenido y juzgado cumplió una sentencia de seis meses
en prisión.
Uno de los testigos del incidente, John Moore, quien es ahora
un detective de la policía, relató cómo él y otras personas vieron que
Sarah era lanzada a varios metros. "Creí que había muerto, o que no
iba a sobrevivir", dijo Moore.
Sarah, ahora de 38 años, había empezado a hablar en enero,
pero había pedido al personal del centro de cuidados médicos que no
dieran la noticia a la familia hasta el día de San Valentín, que se
celebra este lunes.
Pero la semana pasada Sarah no soportó su propia impaciencia.
Los Scantlin recibieron una llamada de la residencia para pacientes
Golden Plains Health Care Center, y la enfermera Jennifer Trammell le
preguntó a la madre de Sarah si estaba preparada para una gran
sorpresa. "Alguien quiere hablarle", dijo Trammel y se escuchó la voz
de Sarah:
- Hola, mamá
- ¿Sarah eres tú?, preguntó Betsy.
- Sí.
- ¿Cómo te sientes?
- Bien.
- ¿Necesitas algo? agregó emocionada la madre.
- Más maquillaje.
Incrédula en su alegría Betsy preguntó a la enfermera si Sarah
de veras había pedido más maquillaje.
"Ahora es Sarah otra vez, ciento por ciento Sarah. Está
usando toda su capacidad al máximo, es emocionante. Tenemos de vuelta
a Sarah y es el mejor regalo en el mundo", dijo Jim Scantlin.
De todos modos, Sarah ha quedado con secuelas del accidente:
sus piernas se mueven de forma espasmódica, su pie derecho está
torcido hacia atrás, y los músculos del cuello están tan constreñidos
que tiene grandes dificultades para engullir la comida.
El médico Bradley Scheel, que cuida a Sarah, dijo que no sabe
exactamente por qué la paciente volvió a hablar de forma repentina,
pero supone que puedan haberse regenerado algunas conexiones
cerebrales críticas para el habla.
HUTCHINSON, EEUU.
Caracol Noticias, (www.caracolnoticias.com)